El cable simétrico (o balanceado) se inventó para resolver un problema fundamental en la transmisión sonora: la interferencia externa (por ejemplo la interferencia eléctrica) presente en el exterior del cable. Eliminar la interferencia desde la raíz es físicamente imposible, por lo tanto hay que buscar una alternativa para solucionarlo: duplicar la señal antes de que esta sea transmitida a través del cable, y enviarlo por dos vías independientes.
Importante: uno de las dos señales viene con la polaridad invertida. Este proceso se llama «balanceado» y viene ilustrado en el siguiente diagrama:
